В сердце Римской империи доблестный генерал Максимус, преданный воин и любимец легионов, оказывается в центре дворцового заговора. Стареющий император Марк Аврелий видит в нем преемника, вызывая гнев своего сына Коммода. Одержимый жаждой власти, Коммод совершает предательство: убивает отца и приказывает уничтожить Максимуса и его семью. Выживший против всех шансов, Максимус становится рабом и гладиатором под началом строгого Проксимо. В пыльных аренах он находит новую цель — месть. На пути к финальному столкновению с коварным Коммодом, Максимус должен преодолеть не только своих врагов, но и собственные страхи, чтобы восстановить справедливость.